Können Bakterien auf dem Mars überleben bzw. sich fortpflanzen?

Ja, aber nicht überall. Forscher bezeichnen die Regionen, in denen dies mit hoher Wahrscheinlichkeit möglich ist, als „special regions“. Man geht davon aus, dass auf dem Mars solche besonderen Regionen überall dort vorliegen, wo – zumindest zeitweise – flüssiges Wasser auftritt. Dies ist etwa unter den Polkappen der Fall. Dass es flüssiges Wasser auf der Oberfläche des Mars gibt, ist wegen der tiefen Temperaturen und des geringen Atmosphärendrucks eher unwahrscheinlich. Vereinzelt wurden jedoch Hinweise auf Wassertropfen an der Oberfläche gefunden. Dabei könnten gelöste Perchlorate wie eine Art Frostschutzmittel wirken.